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숨결, 그리고 그의 치아가 내 귓바퀴를 살짝 깨물며 그는 흠흠,,,거렸다. 내 몸 어 느
구석에선가 나도 알지 못하는 전율이 점점 퍼져가고 있었다. 나도 모르게 신음소리가
나왔다. R은 일어서 나를 침대로 데리고 갔다. 침대에 우린 옷을 입은 채로 그대로
누웠다. 아까 앉아 있던 상태 그대로 우린 한 방향을 바라본 상태로 그렇게 누워 R은
계속해서 내 귓바퀴를 자극했다. 그는 마치 나의 취약점을 알고 덤비는 사람처럼
서두르지 않고 그날 밤 술집에서와는 정 반 대로 아주 부드럽게 나를 자극했다. 나는
눈을 감았다. 점점 신음소리가 나도 모르게 나왔고 나의 전신이 마치 아이스크림처럼
달콤하게 녹아 내리고 있었다. 23부 며칠 전에 R과 만나고 돌아 왔을 때 집안엔 별로
달라진 것이 없는 듯 했지만 남편이 많이 달라져 있었다. 그는 내게 무표정한
표정으로 대했지만 그의 그런 표정 속에서 뭔가 생기가 숨어 있다는 것 을 나는
느꼈었다. 그날 밤 난 남편과 대화를 해 보려고 약간 분위기를 의도했고 남편은 내
의도를 아는지 모 르는지 그냥 대화에 응해 주었다. 우린 결혼 후 어쩌면 처음일지도
모르는 가면을 벗고 진솔한 대화를 시작했다. 저녁을 먹고 치우고 나서 남편에게 차를
한잔 준비해 주고 난 와인을 한 잔 가지고 남편과 마주앉았다. 남편이 자신에게도
와인을 한 잔 줄 것을 요구해 난 망설이다가 그냥 주기로 하고 남편에게도 와인을 한
잔 갖다 주었다. 우린 처음엔 혜린이 이야길 했고, 그가 혜린이가 많이 커서
장모님이 힘드시겠다는 이야길 했다. 난 아니라고 혜린이 때문에 사실 엄마가
육체적인 힘은 드실지 모르지만 그애가 엄마 한테 많은 위안이 되는 것 같다고 했다.
그가 아이 이야길 허심탄회하게 할만큼 여유를 갖 은것에 대해 어떻게 받아들여야
할까? 난 이제는 남편에 대해 좋은 쪽으로만 받아들이기로 마음먹었다. 그가 이렇게
많이 건강해지고 또 편해 보이는것 만으로도 더 이상 무슨 욕심을 갖겠는가? 라 는
생각을 하며 나를 다독이곤 했었기 때문에 그런 남편을 보는 내 자신도 많이 편했다.
난 와인을 마시며 난 조심스럽게 지예씨에 대해 말을 꺼냈다. 그의 좋은 기분을
망칠까봐 정말 조심스러웠다. "오늘 지예씨 왔다 갔다면서요?" 라고 물으니까 그는
어떻게 알았냐고 묻지 않고 그냥 편하 게 "응~" 이라고 간단하게 말했다. "정현씨~
내가 이런말 하는 것 기분 나쁘게 듣지 말고 말해줘요.." 라고 내가 조심스럽게 말
하니까 남편이 알았다고 말해 보라고 했다. "음.. 지예씨 말예요. 당신 지예씨가 와서
좋았어요?" 라고 물었다. 그가 아무 말도 안 했다. 부정도 인정도 난 괜찮다고 그러니
내 신경 쓰지 말고 당신 기분을 말해 달라고 했다. 그는 여전히 아무 말도 하지
않았다. "정현씨, 난 당신이 다시 건강해 진다면 어떤 것도 어떤 상황도 이해해요.
그러니 내게 미안 해 하지 않아도 되요. 그리고 이건 내 진심인데요. 당신이
건강해지고 당신이 여전히 지예씨 를 원한다면 당신이 원하는 대로 해 드릴께요."
라고 난 말했다. 갑자기 어딘가 에서 용기가 막 샘솟듯이 난 황급하게 말을 해
버렸다. 그게 내 진심인지 아닌지는 잘 모르겠다. 어쩌면 그게 정답 인 것 같다는
생각이 들어서 내 맘이 변하기 전에 말을 뱉어내 버리고 말 았던 것이다. 남편은
놀랐다. 난 내친김에 계속 말했다. "정현씨~ 자신감을 갖어요. 당신은 다시 예전처럼
건강해 지고 다시 모든 것을 할 수 있을 거예요. 그때 당신이 원한다면 당신을
놓아주겠어요. R도 어차피 당신과 지예씨의 관계를 알고 있고 그리고 받아들이기로
한 것 같으니까 당신은 다른 것은 계산하지도 말고 걱정하 지도 말고 그냥 당신이
원하는 게 뭔지 또 그걸 갖기 위해 노력하면 되요" 라고 내가 말했 다. 그런 대화를
하고 그날 밤 우린 오랜 친구처럼 많은 이야길 했다. 왜 결혼 후에 이렇게 못
지냈는지? 하는 생각을 할만큼 남편과 많은 이야길 편하게 할 수 있었다. 사람은
그런가 보다. 욕심을 버렸을 때 그때서야 모든 것이 명확하게 눈에 들어오나 보다.
무언가 찾기 위해 눈을 번득이지만 욕심에 눈이 어두워 아무 것도 판단하지 못하고